Alles war perfekt. Der gehörnte Muu besaß eine frisch renovierte Eigentumshöhle inklusive Bett, Tisch, Stuhl, Gemälde, Kochstelle und Gewürzregal. Er war glücklich. Und sollte doch hin und wieder die Einsamkeit an die Tür klopfen, vergnügte sich Muu bei einer Partie Mau-Mau im Seniorenheim um die Ecke oder er flirtete mit der rothaarigen Supermarkt-Kassiererin, die stets so freundlich lächelt. Doch eines Tages, Muu machte gerade einen Spaziergang, um den Pansen in Wallungen zu versetzen, stürzte eine außerirdische Tofusalami vom Himmel und nichts sollte mehr so sein, wie es vorher war. Muu!

Coloraze ist ein sehr reduzierter, zweidimensionaler Puzzle-Platformer, in dem eine Kugel durch ein verschiedenfarbiges Labyrinth manövriert werden muss. Um bestimmte Passagen und somit auch das Ziel erreichen zu können, bedarf es nicht nur Hirnschmalz, sondern auch Fingerspitzengefühl. Allerdings ist die Steuerung sehr exakt und rasch zu erlernen. Die ersten 15 Level gehen recht schnell von der Hand, dann wird es etwas komplizierter und um alle 90 Runden meistern zu können, wird eine Kaffeepause sehr wahrscheinlich nicht ausreichen. Aber keine Panik — das Spiel kann jederzeit fortgeführt werden.

Die schicken Flashgames von Neutronized gehören hier fast schon zum Inventar, also möchte ich euch auch das neueste Werk der Herrschaften aus Pixelhausen nicht vorenthalten. Im Jump’n'Run Snow Tale steuert ihr einen kleinen Kugelkerl durch verschneite Landschaften und müsst Schurken mit Schneebällen eliminieren.

Der gelungenen Grafik im NES-Look kommt stellenweise leider die etwas unausgereifte Steuerung in die Quere. Und wer beim Spielen ein Déjà-vu verspürt, traf womöglich in der Vergangenheit auf die Liquid Kids von Taito.

http://www.youtube.com/watch?v=-CtVOCX9QU0

Ich habe ja manchmal diese Träume, im Volksmund auch Visionen genannt. Und wie der Zufall es will, im Volksmund auch Schicksal genannt, werden diese Träume dann wahr.

So begab es sich im November letzten Jahres, dass ich vor dem Spiegel stand und mir einredete, der beste Blogger der Welt zu sein. (Also im Traum, weil ich außerhalb der Traumwelt ja voll bescheiden bin und so.) Plötzlich wuchs meine Nase. Sie wuchs und wuchs und schlug einen Bogen — das sah dann in etwa so aus. Merklich unbeeindruckt begab ich mich ins Schlafzimmer, warf die Kutte von Obi-Wan Kenobi über (er ließ sie bei seinem letzten Besuch liegen und flog nackt nach Hause) und verließ die Wohnung.

Dort wo eigentlich das Treppenhaus hätte sein sollen, befanden sich jetzt nur noch Plattformen. Auf diesen Plattformen standen Nachbarn, die mir ans Leder wollten, also sprang ich an ihnen vorbei oder schoss sie einfach über den Haufen. Ich sammelte Edelsteine ein und Leberwurstbrote und Caprisonnen und irgendwann stürzte ich dann in die Tiefe und wachte schweißgebadet auf.

Tja. Etwa zeitgleich entwarf Srdjan Susnic das Flashgame Falling Guru — eine aus Pixeln bestehende Kopie meines Traums. Verrückt, total verrückt.

Nach den Teilen eins und zwei, an denen Matthias grandios scheiterte, kehrt unser kleiner blauer Elefantenfreund nun endlich in This is the Only Level 3 zurück.

Erneut muss wiederholt das “einzige” Level in 30 Variationen gespielt werden, um das Spiel zu gewinnen. Hinweise stehen im jeweiligen Levelnamen. Bei mir hat es ganze 14 Minuten und 28 Tode gedauert, das Rüsseltier ans Ziel zu bringen, DAS MACHT MIR SO SCHNELL KEINER NACH ihr könnt das sicher alle sehr viel besser.

Für die weniger talentierten gibt es wie gewohnt einen Walkthrough:

http://www.youtube.com/watch?v=oXkHd_qKZHI

(Link zum Video)

Meine Knochen sind zermalmt, meine Augen bluten, meine Hände werfen Blasen, ich tippe mit der Nase und ich bin glücklich: Dustforce ist das beste Super Meat Boy seit Super Meat Boy. Es ist ein Hardcore 2D Mirror’s Edge Nachfolger im Geiste, gemacht von Fans kinetischer, japanischer Animation – und es ist verdammt gut.

Mit einem von vier Charakteren muss in wunderhübsch gezeichneten Levels Staub von Wänden, Decken, Böden, Tieren, Monstern — ach, jeder nur denkbarer Oberfläche — gebonert werden. Das Erreichen des Levelausgangs ist dabei zweitrangig — es geht hier um Style, um die B-Note, um Eleganz beim Putzen.

http://www.youtube.com/watch?v=6Y_pWolgetU

Aus einer Overworld mit verschiedenen Themen (Wald, Burg, Stadt etc.) können unterschiedliche Level betreten werden, die größtenteils von Staub, Blättern oder Schleim bedeckt sind, der durch simples Drüberlaufen oder Mopp-Fu entfernt werden kann. Unzugängliche Oberflächen werden gekonnt mit einer Mischung aus Wandhüpferei und Deckenrennerei geputzt.

Verbringt man nur wenige Minuten mit Dustforce, erscheint es vor allem wie eine Super Meat Boy-Spielart: ein harter, fairer und vor allem schneller Plattformer. Das ist aber nur die halbe Wahrheit. Sinn macht es nämlich nur, die Level perfekt zu schaffen: Jedes Staubkorn muss aufgewischt werden, jeder Gefahr ausgewichen werden und der erbarmungslose Komboticker, der mitzählt wieviele Staubflächen in einem geschmeidigen Lauf aufgewischt wurden, darf nicht zum Stehen kommen.

Nur mit perfekten Wertungen werden Schlüssel freigeschaltet, mit denen neue, noch schwerere Level geöffnet werden können. Und das war es eigentlich schon. Mehr gibt es (außer einem lokalen Multiplayer für bis zu 4 Spieler) nicht zu sehen — keine Geschichte über bösen Todesstaub, keine Witze über Frühjahrsputz. Nur Level um Level an absolut großartigen Herausforderungen, an denen man wachsen kann und das beste Spielgefühl eines Plattformers seit dem Fleischjungen.

Dustforce macht dabei immer offensichtlich, wo Fehler gemacht wurden und wo noch ein paar Sekunden gespart werden könnten, wenn nur ein Schlag präziser sitzen würde, wenn der Sprung über den Abgrund besser abgepasst wäre. Sind noch Zweifel am eigenen Versagen, hilft ein Blick in die Rangliste, die nach dem Schaffen eines Levels angezeigt wird. Durch ein paar simple Klicks lassen sich so die Versuche aller Mitspieler anschauen und ihre Methoden zu lernen, um besser zu werden. Moppschwung für Moppschwung. Eine geniale Funktion, die mich in den Wahnsinn treibt, weil Kollege Spilker einfach besser ist. Der Sack.

Und trotzdem ist Dustforce nicht ganz perfekt. Die Steuerung könnte noch einen Tick genauer sein und besser auf Gamepads angepasst werden. Mit der Tastatur alleine dauert es nämlich noch länger, bis katzenartige Putzreflexe ausgearbeitet werden können. Das sonst mit so vielen Spielen kompatible Xbox-Pad lässt sich zwar ohne Hilfsmittel wie JoyToKey direkt im Spiel konfigurieren, fühlt sich aber nie als so perfektes Eingabegerät an wie etwa in Super Meat Boy.

Aber welche Freude es macht, übermüdet und mit zitternden Händen einen Wirbel aus Mopp und Blättern zu erzeugen während im Hintergrund der entspannte Synthiesoundtrack wabert. Wenn alles miteinander in Einklang kommt, wenn jeder Sprung perfekt ist, jeder Schlag sitzt und es am Ende heißt: Du hast Philipp Spilker um 3 Millisekunden geschlagen.

Und dann schreibt der mir morgens eine Email und sagt, er hätte mich um 20 Sekunden geschlagen. Und ich so: Dustforce ist ein Geschenk für Liebhaber von Spielen, die viel fordern und gleichzeitig sehr viel zurückgeben. Es ist fantastisch.

Ich muss zu meiner Schande ja gestehen, ein bisschen zu jung für Rockmans, äh, Mega Mans NES-Ära zu sein. Bei einer so tollen Fan-Hommage wie Rokko Chan geht mir dennoch das Herz auf.

Rokko Chan ist ein wahres Fest, und wie ein verspätetes Weihnachtsgeschenk an alle Fans der Reihe — und trotzdem etwas Eigenes. Beispielsweise springt die titelgebende Heldin sehr viel höher als Mega Man. Die Levels (samt Passwort-Fortschrittssystem, yeah!) sind allesamt Nintendo Hard, die Rockman-esquen Chiptunes aber ein prima Motivator.

Ein Artbook gibt es auch, und wer es hier schafft sich durch das Japanisch zu ballern und “rokko” ins Eingabefeld zu entern, bekommt den サウンドトラック umsonst.

http://www.youtube.com/watch?v=dzqh5VzgIQA

Prince of Persia (1989) gilt als wegweisender Titel im Jump’n'Run-Genre, da erstmals mit Hilfe sogenannter Rotoskopie realitätsnahe Bewegungsablaufe in ein Computerspiel gelangten. Das ist viele Jahre her, doch Prinz داستان hat sich in zahlreichen Hirnen von Spielern verewigt, die damals in den Genuss des Originals kamen. Wie wäre es also, den Klassiker samt etlicher Modifikationen vollkommen problemlos auf aktuellen Rechnern (PC/Mac) zu spielen? Gut? Gut. Einfach “Prince of Persia 1: Total Pack” downloaden, ein paar optionale Einstellungen vornehmen und ins Unheil stürzen. Da ist Spaß garantiert. Und Frust sowieso.

Letztes Jahr ist Where is my Heart für PS3 und PSP bei uns ein wenig im Weihnachtsverlosungswahn untergangen. Grund genug, nochmal genauer hinzuschauen auf das Puzzlespiel der Johann Sebastian Joust und B.U.T.T.O.N.-Macher Die Gute Fabrik, die mit brillanter Verknüpfung von Ästhetik und Puzzledesign überraschen.

Eine Familie liebenswerter Pixelmonster ist unterwegs im verwunschenen Wald, um pinke Herzen einzusammeln und durch Geheimgänge in Bäumen zu reisen, als die Welt in Stücke bricht. Die Spielwelt verwandelt sich zum postmodernen Cut-Up-Mosaik aus zerstückelten und chaotisch verteilten Levelabschnitten. Die Welt selbst wird zum Puzzle.

Where is my Heart ist ein entfernter Verwandter von Blizzards Lost Vikings — immer noch müssen drei einzeln gesteuerte Figuren zum Levelausgang gebracht werden — ist aber was das Spielprinzip angeht weit entfernt vom Klassiker. Eher geht es hier darum zu verstehen, wie die Welten in Stücke zerfallen sind, welche Stücke zusammenhängen und wie das richtige Monster zum richtigen Schalter gebracht werden kann.

Hilfreich (und in den meisten Fällen auch notwendig) sind dabei die Spezialfähigkeiten des Monstertrios. Stapelt man die Familie an bestimmten Stellen im Level aufeinander, werden die Monsterkräfte freigesetzt. Monstersohn beherrscht dann etwa den Doppelsprung, während Monstermutter die Spielwelten um sich herum rotieren kann, um an sonst unerreichbare Abschnitte zu kommen.

Die Spezialfähigkeiten sind wichtig, aber wirklich essentiell zum Erreichen des jeweils nächsten Levels ist eher Beobachtungsgabe und der Wille zum Experiment. Was passiert, wenn man versucht einen Abschnitt hüpfend durch den oberen Rand zu verlassen? Wie hängen die Levelabschnitte zusammen? Auch wenn das Spielprinzip gleich bleibt ist jede neue Welt wieder eine desorientierende Überraschung, ein Puzzle, das erst verstanden werden will während ein wunderschöner Ambient-Soundtrack im Hintergrund spielt.

Nur stellenweise wird Where is my Heart frustrierend, wenn statt Beobachtung, Geschicklichkeit und genaue Bewegungen gefordert werden. Das stört aber nur selten und wenig, denn das Genie von Where is my Heart? liegt darin, dass die zerbrochenen Welten Thema wie Spielinhalt sind.

Das Chaos zusammenzusetzen ist nicht das Ziel des Spiels. Die Welten können nicht geordnet werden, sie sind für immer in Stücke zerfallen. Um sie zu durchqueren müssen Spieler genauso wie die verlorene Monsterfamile die Spielwelt vor ihrem inneren Auge rekonstruieren. Das Puzzle ist nicht der Weg zum Ausgang, es ist das Begreifen des Leveldesigns selbst. Nur wenige Spiele schaffen es so gekonnt, sich selbst zum Thema zu machen. Where is my Heart? ist ein brillantes Beispiel dafür, wie Selbstreflexivität erfolgreich im Spiel funktionieren kann.

➀ ➁ ➂ ➃ ➄

(via)

Wäre Daisuke „Pixel“ Amayas Cave Story im Westen entstanden, es hätte ein wenig mehr wie Pitiri 1977 von Ilikescifi bzw. Jürgen Brunner aussehen können. Mit viel Charme, aber auch einigen Problemen, ist Pitiri 1977 ein durchaus beachtliches Projekt eines bisher kaum bekannten Entwicklers.

Es ist 1977, Led Zeppelin scheppern blechern aus dem Radio und der kleine Bruder wird vom Weltraumtentakelmonster entführt. Der Protagonist hüpft mit Doppelsprüngen los, um den Bruder aus Alienhändern zu befreien.

Dazu muss eine verlassene Raumstation erkundet, mit Robotern interagiert und — am wichtigsten — neue Fähigkeiten gelernt werden, mit denen der kleine Junge seinen Körper auf Tastendruck über ein kreisförmiges Menü zum Beispiel in einen Feuerball oder eine Kugel verwandelt, um (leichte) Physikpuzzles zu lösen.

Pitiri 1977 ist in gewisser Weise ein Gegenpol zu Playdeads Limbo. Wo in Limbo Kälte und Leere herrscht, bleibt Pitiri warm, pastellfarben und (fast) immer freundlich. Ein Abschnitt zu Anfang des Spiels kokettiert sogar sehr bewusst mit Limbos bedrückender Schwarz/Weiß-Ästhetik bevor es gewohnt knuffig weiter geht.

In der Feuerform verbrennt man dann Sträucher über Ventilatoren, um in der Levitationsform geschmeidig durch Lüftungsschächte zu gleiten und schließlich in der Steinform einen Baumstamm beiseite zu schubsen.

Das Problem des fluffigen Pastelstils ist allerdings, dass sich Pitiri, ähnlich wie in Alientraps Capsized zu locker anfühlt und zu Glitches neigt (der aktuelle Patch hilft da eventuell), was in den engen Gängen und meist kleinen Räumen nicht gut zur Geltung kommt.

Die Phyisik als spieltragendes Element ist damit etwas zu unberrechenbar, das Erkunden des Raumschiffs an sich aber zu kurz, um das vergessen zu lassen. Und dann wird der niedliche Plot auch noch mit einem Bossgegner zum Abschluss gebracht, der mich dazu gebracht hat 4 mal in die Tastatur zu beißen, bevor ein wundervoll zurückhaltender Abschluss ein bisschen an Boden wiedergutmachen konnte.

Die äußerst interessante Kernmechanik des Gestaltwechselns zum Rätsellösen verdient Aufmerksamkeit, ebenso wie Jürgen Brunners fantastisches visuelles Design und Gefühl für kindliche Freude am Entdecken. Kleine Details stören in Pitiri 1977 den Gesamteindruck, machen mich aber umso gespannter darauf, was als nächstes kommt für Ilikescifi.

Vor einiger Zeit beauftragten wir eine Horde Wissenschaftler (natürlich aus Amerika), ein perfekt auf die Zielgruppe von Superlevel abgestimmtes Browserspiel zu entwickeln. Ein Spiel, bei dem sich der Besucher sofort angesprochen fühlt, in die Haut des Protagonisten schlüpft und im Grunde genommen das Gefühl bekommt, ein Abbild seiner selbst über den Bildschirm zu navigieren. Es galt aber ebenso, ein nachvollziehbares und reizvolles Ziel zu integrieren, mit dem sich der Spieler auf Anhieb identifizieren kann.

Die amerikanischen Wissenschaftler studierten die Auswertungen von Google Analytics, sie lasen Kommentare im Blog und Mails an die Redaktion — und erstellten schließlich ein komplexes, psychologisches Profil der werten Zielgruppe. Daraufhin entwarfen sie ein Flashgame. Hier nun das Resultat: Making Monkeys! In dem Puzzle-Platformer steuert ihr einen kleinen, koffeinsüchtigen Affen, der einen Weg zum Kaffee finden muss. Mit von der Partie sind seine Klone, die er mittels eines tragbaren Geschosses ins Spiel bringen kann. Amerikanische Wissenschaftler, ey.

Wenn ich sterbe, steht meine Welt Kopf. Aber das muss wohl so sein, denn nur so gelange ich an Orte, die mich zum Ausgang führen. Der Ausgang ist ungewiss und ich muss immer wieder Dinge verschieben und Rätsel lösen, von denen ich nicht weiß, wer sie mir warum auftrug. Das macht mich traurig und wenn ich hüpfe, dann nicht vor Freude, sondern weil es meine Bestimmung zu sein scheint. Ich hinterfrage nicht. Weder die feindlich gesonnenen, schießwütigen Rüben, die mir nach dem Leben trachten, noch den Ohrwurm, der mir pausenlos eine Melodie ins Hirn haucht. Manchmal fühle ich mich beobachtet und fremdgesteuert, doch ich lass es über mich ergehen. Auf diese Weise stelle ich sicher, nicht in Vergessenheit zu geraten.

Ich mag es ja, wenn der Name eines Spiels bereits das Prinzip erläutert und weitere Ausführungen unnütz erscheinen lässt. Denn sind wir doch mal ehrlich — ist es nicht viel sinnvoller, möglichst schnell und unkompliziert Spaß und Herausforderung zu erleben, statt in unnötig aufgeblasenen Texten darüber zu lesen? Hm? Euer Schweigen interpretiere ich als Zustimmung. Also: Greens survive only when Reds die.

Ich bin hier ja so etwas wie der Experte für Spiele, die einem das Hirn verdrehen, je länger man sich mit ihnen beschäftigt. Aktuellstes Beispiel: Alter Ego. Der Name ist Programm, denn als blauer Pixelavatar steuert man zeitgleich und spiegelverkehrt sein durchsichtiges Ebenbild. Per Tastendruck wird die Position getauscht, sodass auch zunächst unerreichbare Areale betreten werden können. Pro Level steht nur eine bestimmte Anzahl an Wechselmöglichkeiten zur Verfügung. Den Soundtrack zum Spiel gibt es bei Ubiktune, ein erklärendes Video nach dem Klick.

http://www.youtube.com/watch?v=3REXXapw2Yo

Blabla bla blabla Bla blabla Puzzle-Platformer Blabla bla blabla Bla blabla Blabla bla blabla. Bla blabla NES-Optik Blabla bla blabla Bla blabla Blabla bla blabla. Bla blabla Blabla bla blabla Bla blabla Dangerous Dungeons bla. Bla blabla super. Blabla bla blabla Bla blabla Blabla bla blabla Bla blabla Blabla bla blabla Bla blabla Blabla blablabla blabla Bla blabla Blabla bla blabla Bla blabla Blabla bla blabla gefährlich. Bla blabla Blabla bla blabla Bla blabla Blabla bla Pixel. Blabla Bla blabla Blabla bla blabla Bla blabla Blabla bla blabla Bla hahaha haha.

Keine Zeit, muss gleich weiter. Blitzverlosung zwischen Tür und Angel. Sonic Generations für die Xbox360. Yeah! Schnell mitmachen, Gewinnspiel endet heute um 20:00 Uhr. Teilnahmebedingungen anbei. Bäm!

http://www.youtube.com/watch?v=4lmoluYKT8M

Puzzle-Plattformer sind meist eine recht klassische Angelegenheit: Nur ein Weg führt zum Ziel. Frozenbytes märchenhaft schönes Trine 2 schickt sich an, das Genre ein wenig aufzumischen.

Dennis, Jeremy und Dom haben ihre mächtigen Zauberkräfte benutzt, um den Online-Koop des Spiels auf ihre Bildschirme zu beschwören und zu prüfen, ob das Abenteuer um gestaltenwandelnde Zauberer, Krieger und Diebe den Ansprüchen gerecht wird.

Ein typisches Puzzle in Trine 2 sieht folgendermaßen aus: Ein Schalter setzt bei Betätigung ein Zahnrad in Bewegung, das wiederrum eine Plattform kurzzeitig hochwippen lässt, die dafür benutzt werden muss, eine Felswand zu erklimmen. Zur Verfügung steht ein Charakter, der sich dank Magie in drei verschiedene Figuren verwandeln kann: Ein Kisten beschwörender Zauberer mit Levitationskräften, eine Diebin mit Greifhaken und ein Krieger, der mit dem Schild Angriffe abwehrt und mit seinem Hammer Wände einreißt.

Die typische Lösung für ein Puzzle in Trine 2 sieht dann so aus: Als Krieger wird der Hebel betätigt, der Magier beschwört schnell eine Kiste, hüpft über die Kiste Richtung Plattform, verwandelt sich im Flug zur Diebin, die auf der Plattform landet und im letzten Moment bevor sie wieder weggklappt, ihren Greifhaken an einen Balken schießt, um damit in Sicherheit zu schwingen.

http://www.youtube.com/watch?v=btXW2vIQn2U

Spielt man Trine 2 zusammen mit Freunden, wird aus der einzelnen Figur eine Gruppe von bis zu drei polyamorösen polymorphen Helden und Puzzlelösungen verändern sich von Grund auf: Der Zauberer beschwört eine Kiste, auf die Diebin A und Diebin B hüpfen, um sie dann auf die Felswand schweben zu lassen. Niemand denkt auch nur daran, den Schalter anzufassen. Und genau das macht Trine 2 für mich zu einem fantastischen Spiel.

Puzzledesigner sind verliebt in ihre Schöpfungen. Sie erschaffen Herausforderungen, in denen alle zur Lösung führenden Elemente nur darauf warten entdeckt zu werden. Die meisten Puzzles in Spielen sind Mysterien, die auf eine bestimmte Weise gelöst werden wollen. Und wehe, die Spieler spielen nicht mit.

Egal, ob es darum geht, unterirdische Labore mit Portalen zu erkunden, aus Ravenholm zu entkommen oder durch Limbo zu wandern: Wie auch im traditionellen Adventure gibt es in den meisten Spielen immer nur eine richtige Lösung. Es erfordert einen besonders mutigen Erfinder, ein Spiel nicht als eine Reihe Testkammern zu verstehen, sondern als System, mit dem gespielt werden kann. Trine 2 ist ein solches Spiel.

Wer viel Zeit in den Märchenhöhlen, den Hexenhäusern und Ruinenstränden von Trine verbringt wird merken, dass die Puzzles hier einfach nur Hindernisse in einer Welt sind, die glaubhaft darauf reagiert, wie mit ihr gespielt wird. Mit Schaltern, Zauberportalen, Wasserquellen und Dampfleitungen lässt sich der Levelausgang genauso oft erreichen, wie mit brachialem Kistenbeschwören oder mit gut überlegten Hüpfereien.

Trine 2 gibt mir keine Testaufgaben, es gibt mir eine bezaubernde Welt und eine Reihe Möglichkeiten, sie zu beeinflussen. Das passiert selten und vor allem selten so gut.

Wesentliches Ziel des kunterbunten Abenteuers ist es, das titelgebende Trine, ein magisches, blau glühendes Artefakt, zu verfolgen und seine Bedeutung zu verstehen. Unterwegs wird das Lösen von Rätseln und Erklimmen von Mauern durch Passagen aufgelockert, in denen der ein oder andere gegnerische Kiefer gebrochen werden darf. Dabei können Orks mit dem Hammer aus dem Weg geräumt, mit Pfeil und Bogen ins Knie geschossen und mit schwebenden Kisten erschlagen werden.

Zum Ende der Level gibt es in regelmäßigen Abständen Kämpfe gegen riesige Boss-Gegner. In Trine 2 fällt nämlich alles ein bisschen größer aus: Pilze, die als Trampolin genutzt werden können, Kröten, die die Spieler per Zungenschlag Wege offenbaren oder Schnecken, die riesige Salatblätter fressen und einfach nur verdammt gut aussehen.

Wer sich erstmal an die erstaunliche Farbenvielfalt gewöhnt, was im braungrauen Zeitalter der Videospiele eine Weile dauern kann, wird größzügig belohnt: Wunderschöne Sonnenuntergänge, Partikelspielchen und Effekte laden ein, während des Rumhüpfens und Nachdenkens auch mal in den Hintergrund zu starren.

Oh, ich soll relevante Dinge auftragen. Okay: Der größte Mangel am Vorgänger wurde behoben, nämlich der fehlende Online-Koop. Nicht an einen gemeinsamen Monitor gebunden zu sein, ist verdammt nochmal Gold wert. Ich kenne Menschen, die den ein-Monitor-Modus als Teil der Herausforderung mancher Puzzles bezeichnen würden. Schwachsinn, denn die größere Bewegungsfreiheit macht das Spiel nicht einfacher, sondern schwerer.

Anekdotischer Beweis: Obwohl es der Zauberer uns nun ermöglichte, durch die Levitation von Kisten und Planken (und seinem eigenen Monitor) relativ leicht etwas höhere und weiter entfernte Hindernisse zu überwinden, kamen wir damit nicht sehr weit. Der Zauberer steht schließlich immer noch auf der falschen Seite der metaphorischen Mauer. Erst dann fingen wir zu grübeln an, fanden eine Lösung und hatten einen noch tolleren Aha-Effekt. Was ich sagen will, ist: Die vom Puzzledesign geforderte Koordination zwischen den Spielern wurde hier gekonnt von frustrierendem Synchronhüpfen etwas mehr in Richtung kognitive Zusammenarbeit geschoben. Ein Spiel, dass uns nicht für Idioten hält! Viel zu selten, sowas.

Trine 2 hat alles, was ich von einem Sequel haben wollte. Eine bunte Regenbogenwelt, clevere Rätsel, einen erneut fantastischen Soundtrack und vor allem gute 2.5D-Koop-Platformer-Action. Die kleineren Mängel wurden behoben und die stärken noch stärker. Und wie wunderschön das Spiel ist, muss ich dank Dennis und Dom nicht nochmal betonen. Warum bin ich eigentlich hier? Achja: Kauft Trine 2!

Mir war es nicht vergönnt, gemeinsam mit den Jungs Trine 2 zu erkunden, also schappte ich mir kurzerhand Matthias und zu zweit machten wir uns zu dritt auf den Weg. Da uns ein dritter Mitspieler fehlte, wir jedoch auf keinen der drei möglichen Charaktere verzichten wollten, entschieden wir uns für die Option, den Charakter während des Spiels frei wechseln zu können. Womit ich bei einem kleinen Kritikpunkt wäre, denn wenn zwei (oder gar drei) Spieler die selbe Klasse steuern, ist es nur schwer möglich, die Charaktere voneinander zu unterscheiden, was unweigerlich zu Chaos führt. Das hätte man durch auffälligere Unterschiede beim Charakterdesign leicht verhindern können.

Hinzu kommt, dass mir die Welt von Trine 2 eine Spur zu kitschig ausfällt. Das gefällt dem Märchenonkel in mir bis zu einem gewissen Grad sehr gut, doch als die sprechende “Frau Blume” ins Spiel trat, fühlte ich mich temporär meiner Männlichkeit beraubt. Das lässt sich jedoch als Geschmackssache verbuchen und soll nicht mein Lob für dieses sonst zauberhafte Spiel mindern. Ich vergebe vier von fünf Froschschenkeln.

Eigentlich wurde zum Spiel schon alles gesagt, und ich stimme mit meinen Vorrednern im Großen und Ganzen überein, dennoch gönne ich mir diesen letzten Absatz, um auch meine Eindrücke kurz und prägnant in Worte zu fassen: Mir hat besonders die grafische Komponente und der Spielspaß im Koop gefallen. Viele Rätsel machen es erforderlich, miteinander zu kommunizieren und sich abzustimmen. Auch wenn Fabu mir trotzdem gern mal eine Kiste hat auf den Kopf fallen lassen. Und obwohl mir das offene Puzzledesign gefällt, hatte ich stellenweise den Eindruck, das wir es uns mit temporär schwebenden Boxen, die als Fahrstuhl dienten, zu einfach gemacht haben. Auch die Steuerung am Gamepad war mir auf Dauer zu anstrengend. Zu viele Tasten mit zu vielen Funktionen für ein zu löchriges Kurzzeitgedächtnis. Alles in allem aber eine Perle der Natur Indieszene, die es unbedingt zu spielen gilt.

Herzlichen Glückwunsch, werter Leser, du hast es ans Ende dieses Artikels geschafft. Möchtest Du auch Trine 2 spielen? Prima, denn wir haben einen Steamcode zu verschenken. Lass doch einen Kommentar da und sage uns, mit welchen zwei anderen Personen du dir deinen Körper teilen möchtest. Es entscheidet unsere Willkür.

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Ja, richtig, Canabalt gibt’s nun auch inoffiziell auf dem C64. Weil’s geht. Nun hat nicht jeder Zeit und Lust, sich mit Downloads, Installationen und Optionen herumzuschlagen, um einen kurzen Blick auf das Spiel werfen zu können. Also war ich so frei, den C64-Emulator direkt in den Artikel einzubinden. Die richtige Diskette ist bereits eingelegt. Ihr wisst doch bestimmt alle, was zu tun ist, hm?

Liebe Abonnenten, der C64-Emulator funktioniert nicht im Feedreader.

(Sound aus, Vollbild — Vollbildmodus mit Strg+F12 verlassen)

Der Name “Monster im Häschenland” schreckte mich im ersten Moment ab, aber hinter Monsters in Bunnyland verbirgt sich ein durchaus empfehlenswerter Puzzle-Plattformer, der ein bekanntes Spielprinzip aufgreift: Zwei unterschiedliche Charaktere müssen abwechselnd und an verschiedenen Stellen interagieren, um gemeinsam Levels abschließen zu können. Das beschränkt sich hier im großen und ganzen auf das Umlegen von Schaltern und Schieben von Objekten, bietet dennoch Rätselkost für eine ausgedehnte Mittagspause. Aber Vorsicht: Kollisionen mit Hasen führen zum unfreiwilligen Ableben der Protagonisten. Wie im wahren Leben also.

Playbrains Sideway™ New York ist ein stilistisch bestechender Plattformer — vor allem aber ein unfreiwilliges Statement darüber, wie viel Street Art, Hip Hop und Skaterkultur dem Kopfhörerhersteller und Sponsor des Spiels Skullcandy bedeuten. Nur so viel nämlich, wie es hilft, buntes Plastik zu verkaufen.

Gefangen in der Graffitidimension muss sich Sprayer Nox als zweidimensionales Street-Art-Element auf den Wänden einer Großstadt bewegen, Graffiti-Monster durch brutales Verprügeln mit dem Farbroller erledigen und zusammen mit einem optionalen Mitspieler ein vermutlich total klasse Mädchen retten.

http://www.youtube.com/watch?v=7e55GjoOAgw

Das Besondere daran: Graffiti-Elemente sind begehbar. Stößt Nox an etwas, was die Wand als freie Fläche unterbricht — ein Abwasserrohr etwa — muss auf eine andere Wand ausgewichen werden. Und das wirkt so beeindruckend wie desorientierend, wenn sich Wände mit Dächern abwechseln. Die sonst so stiefmütterlich behandelte Wandtextur wird zum zentralen Element. Spielerisch hingegen zeigt sich das Ganze eher traditionell und erinnert vor allem an Plattformer im Stil von Donkey Kong Country, steuert sich aber angenehm direkt –- als wären hier die Charaktere des Tank Girl und Gorillaz Designers Jamie Hewlett unterwegs.

Bloß, wo Spiele wie Jet Set Radio oder PaRappa the Rapper versuchen, der Kreativität von Street Art und Hip Hop durch das Spielprinzip selbst Rechnung zu tragen, sieht Sideway nur die bunte Oberfläche. Statt nach Lust und Laune zu taggen und graue Straßen in bunte Kunstwerke zu verwandeln, hält sich Nox an die Regeln. Er setzt Tags an Stellen, die mit Umrissen markiert sind, benutzt sie nicht als Selbstausdruck, sondern um die nächste Plattform zu erreichen. Jeder Farbklecks, den Nox mit Elan auf die Wandwelt sprüht, verblasst nach kürzester Zeit.

Während es bei Street Art darum geht, ein Zeichen in der Öffentlichkeit zu hinterlassen, lässt Nox alles so wie er es vorgefunden hat. Machtlos läuft er an den zahlreichen Skullcandy-Schriftzügen vorbei und sprüht seinen Namen mit maschinengenauer Präzision an Speicherpunkte, die bezeichnend mit “Spray” markiert sind. Bitte sprühen sie hier!

Die Endbosse hingegen, echte Sprayer. Sie haben die Spielwelt mit ihrer Kunst gestaltet, haben durch ihre Tags und Artworks die Wände der Stadt begehbar gemacht. Sie sind die Helden des Spiels, der Spieler ein Eindringling aus der Werbewelt.

Genauso wie für den Spielercharakter Graffiti nicht kreativer Ausdruck sondern Krücke ist, zeigt hier Sponsor Skullcandy, dass Street Art nur Mittel zum Zweck ist. Scheiß doch der Hund drauf, wofür der Mist steht, solange bunte Kopfhörer passend zum Outfit gekauft werden.

Sideway ist für PS3 und über Steam erhältlich.

Als mich Startbild und Musik vom Jump’n'Run Katwalk begrüßten, wollte ich spontan die Seite wieder schließen. Ihr habt es dem Zufall zu verdanken, das dem nicht so geschah und ich nun eine Empfehlung aussprechen kann.

Als ich nämlich, leicht angetrunken im Malzbierrausch, das X-Symbol im Browserfenster anvisierte, rutschte mein linker Ellenbogen zur Seite, da ich ihn zuvor eincremte und meinen Kopf auf der Hand abstützte. Naja, jedenfalls fiel mein Oberkörper nach vorne, ich prallte mit der Wange auf die X-Taste, rollte benommen meinen Kopf nach rechts und landete mit meiner Nase auf den Pfeiltasten. Die darauf folgende halbe Stunde habe ich nur noch wage in Erinnerung. Abwechselnd mit Nase, Zunge und sonstigen Körperteilen steuerte ich eine Katze durch Höhlen und Gewässer, vorbei an feindlich gesonnenen Wesen Richtung Freiheit. Morgens wachte ich dann mit einem Kater auf. Miau!